一大早，父親坐上班車返回老家了。他辛苦勞作大半輩子，在城里閑不住，多次說起要回去，臨近端午節(jié)他更是坐臥不安，急著回村里“扒龍船”，父親年紀(jì)大了，但他的龍船情結(jié)卻始終不減。

我的家鄉(xiāng)位于錦江下游，離江數(shù)百米，江水寬闊清澈，寨上的扒龍船有著悠久的歷史，聽老人說可追溯至元朝，端午“扒龍船”早已成為家鄉(xiāng)人民最受歡迎的民間傳統(tǒng)習(xí)俗。為了生計，年輕人春節(jié)后都外出打工了，一年難以相聚幾次，端午節(jié)前，紛紛從四面八方趕回，父親告訴我，回老家扒龍船是全村人沒有約定的承諾，也是一次精神凝聚，它把寨子里的人緊緊團(tuán)結(jié)在一起。

龍船和漁船外形大不相同，船身狹長，船身一般用桐油漆成金黃色，兩頭高高翹起，平日里多放在干燥的洞穴或?qū)ｉT搭建的木棚里，比賽前一個月下水訓(xùn)練，比賽當(dāng)天才裝上龍頭、龍尾，并舉行盛大的祭龍船、點龍睛等祭祀儀式。

父親雖說身體硬朗，扒龍船這樣的體力活已很難吃消，但他仍然忙前忙后的張羅著，特別是組建扒龍船隊伍，他更是一點都不馬虎，必須精挑細(xì)選。一支龍船隊伍一般由四十名槳手、一名鑼手、一名鼓手和一名“艄公”組成，槳手都是村里的結(jié)實青年，“艄公”站在船尾掌舵，把控著龍船前進(jìn)和后退的方向，鼓手、鑼手分別站在龍船的中間和船頭，槳手們?nèi)珣{鑼鼓聲的緩促劃槳。擂鼓敲鑼需要注意節(jié)奏和速度，既不能慢，也不能快，父親說艄公和鑼鼓手都是技術(shù)活，講究用巧勁，必須由經(jīng)驗豐富的人擔(dān)任，不能有閃失。

每年端午，最熱鬧的還是龍船比賽，來自全國各地的幾十支龍船齊聚錦江，在江面上整齊排列，像一列列將要出征的戰(zhàn)士，各龍船隊伍著裝整齊、精神抖擻，槳手們強(qiáng)健的肌肉在陽光下愈發(fā)黝黑發(fā)亮。錦江兩岸，早已人山人海，禮炮聲、鑼鼓聲、吶喊聲相互交織、此起彼伏，現(xiàn)場熱鬧非凡。比賽前，水面上拉起一條紅繩作為起跑線，各龍舟隊伍提前進(jìn)入賽道，隨著“啪”的一聲槍響，槳手們應(yīng)著鑼鼓聲整齊劃動槳板，龍船像離弦的箭一樣射了出去，龍船競賽到激烈時，鑼鼓聲如雷鳴，加上兩岸的人吶喊助威，令人十分振奮。比賽奪得名次大家必定歡喜，不取得名次也不喪氣，在活動“搶”鴨子環(huán)節(jié)就更加賣力，鴨子在龍船之間四處逃竄，水性好的槳手索性跳入水中與鴨子競逐，各龍船隊伍都很講禮數(shù)，只要鴨子上了船，就算是有了“主人”，不會再去爭搶，搶鴨子把活動推向了高潮。

比賽當(dāng)晚，大家領(lǐng)著獎品和抓回來的鴨子，尋一處寬敞的地方打起“平伙”，你湊一點米，我出一點菜，架起鍋煮飯炒菜，鄉(xiāng)親父老圍著長桌宴，喝著自家釀的燒酒，必然進(jìn)行到深夜。

端午過后，年輕人便重新收拾行囊，非常滿足的奔向各自打拼的城市。父親說，扒龍船是在外游子的精神“加油站”，每次歸程，都是為了更好地出發(fā)。（舒勝毛 龍秀峰）